UNION ESPAÑOLA

La Unión Española es un club de fútbol profesional con base en la ciudad de Santiago, Chile. Fue fundado el 18 de mayo de 1935 , al fusionarse la Unión Deportiva Española (UDE) con el Centro Español, por descendientes de un grupo de españoles residentes en Chile, siendo en la actualidad uno de los clubes de fútbol profesional más longevos del país.

En 1897 se funda el Centro Español de Instrucción y Recreación, desde el cual se fundan el Ibérico Balompié y el Ciclista Ibérico. La fusión de estas dos entidades en 1922 daría origen a la Unión Deportiva Española (UDE). En 1935, la UDE se unió con el Centro Español, naciendo la Unión Española propiamente tal, considerado el club de colonia más importante del fútbol chileno y que a su vez ha sido un actor clave en la profesionalización de este deporte en Chile. Desde mayo de 2008 es administrado por la Universidad Internacional SEK Chile, por medio del presidente de la junta directiva, José María Llorente.

En sus primeros años de actividad futbolística formó parte de la Asociación de Fútbol de Santiago. Es uno de los ocho clubes fundadores de la Liga Profesional de Fútbol, antecedente de la Primera División de Chile. Desde entonces, la Unión Española ha sido el segundo club con más participaciones en Primera División, por detrás de Colo-Colo. Actualmente juega en la Primera División de Chile.

Hasta la fecha, es el quinto equipo con más títulos nacionales de Primera División (con siete títulos). Su palmarés registra además dos Copas Chile, tres Liguillas Pre-Libertadores y un Campeonato de Primera B. Es uno de los cuatro equipos chilenos que ha disputado una final de la Copa Libertadores de América (1975). Cabe destacar también, que el conjunto hispano ha sido el único equipo Chileno campeón del Campeonato Nacional de Futsal de Chile 2010, imponiendose sobre Universidad de Chile.

Ejerce como local en el Estadio Santa Laura, recinto ubicado en la comuna de Independencia y con una capacidad de aproximadamente 22.000 espectadores. Cabe destacar que Unión Española es, junto a Colo-Colo, Huachipato yUniversidad Católica, uno de los cuatro equipos chilenos que poseen un estadio propio.

Sus rivales tradicionales son Audax Italiano y Palestino, clubes con los que disputa el denominado Clásico de colonias.

El club, debido a su amplia trayectoria pertenece al "Club de los 100" de la Conmebol, junto con otros clubes chilenos como Audax Italiano La Florida, Santiago Morning y Santiago Wanderers.

El 26 de mayo de 2013 se coronó campeón del Torneo de transición 2013, al derrotar a Colo-Colo por 1-0 y poseer una mayor diferencia de gol con Universidad Católica

Historia

Los inicios de la Unión Española radican en el nacimiento del Centro Español de Instrucción y Recreación, agrupación conformada por un grupo de españoles residentes en Chile, que consiguieron la personalidad jurídica para fundar dicho club el 18 de mayo de 1897.

Posteriormente, en 1918 nacieron dos clubes deportivos: el Ciclista Ibérico y el Club Ibérico Balompié. Este último fue quien se dedicó a la práctica del fútbol, ganando, entre otros torneos, la Copa Chile de la Asociación de Football de Santiago en 1920. En 1922 ambos clubes, bajo la presidencia de Rosendo de Santiago Álvarez y Evaristo Santos respectivamente, se fusionaron como una sola entidad, bajo el nombre de Unión Deportiva Española.

En sus primeros años, la Unión Deportiva Española participó en el campeonato de la Asociación de Football de Santiago. Es en este torneo donde logra obtener sus primeros títulos, tras coronarse bicampeón de la Copa Chile en las temporadas 1924 y 1925. El equipo estaba liderado por su capitán, el defensa español Juan Legarreta.

En mayo de 1993, crean la Liga Profesional. En el Campeonato de Apertura de ese año logró disputar la final contra Colo-Colo, perdiendo por 2 a 1. En el Campeonato Oficial, Unión Española sólo logró ubicarse en la 4.ª posición de ocho equipos.En 1927, tras la unificación de las federaciones nacionales del fútbol acontecida un año atrás, el campeonato pasó a denominarse Liga Central de Football. La gran cantidad de equipos que lo conformaban provocaron que el campeonato fuera dividido en distintas series en1927 y 1928, donde la Unión Deportiva Española pasó a integrar la Serie A de dicho torneo. En 1928 el club obtiene su segundo título, tras adjudicarse la Serie A de la Liga Central de Football.

Al año siguiente, con la fusión final entre el Centro Español de Instrucción y Recreación y la Unión Deportiva Española, en 1934, el club tomó definitivamente el nombre de Unión Española (siendo refundado de manera simbólica el 9 de diciembre de 1935)

En el año 1939, el club disputó un sólo encuentro (cayó derrotado por 2:4 ante Colo-Colo) con el nombre de Central,¹³ en el inicio del Campeonato Oficial. Posteriormente, el club entró en receso por decisión de la directiva, a causa de la Guerra Civil Española, por lo cual el resultado fue anulado y excluido de las estadísticas. Pese a esto, el club volvió a disputar el torneo en el año siguiente.

Producto del receso, el plantel de Unión Española fue desmantelado por los otros clubes, quienes contrataron a las emergentes figuras del equipo. Por este motivo, Unión Española contrató para 1940 al entrenador español Manuel Casals, quien debió armar un plantel basado en los jugadores de las divisiones inferiores. El primer campeonato de los pollos (apelativo referido a la juventud del plantel) fue desastroso, pues se ubicaron en el último lugar de la tabla de posiciones (10.º lugar). Pese al fracaso, los dirigentes siguieron confiando en el proyecto juvenil. En los siguientes años el equipo se ubicó cerca de la medianía de la tabla de posiciones. Para el campeonato de1943, se decidió contratar al entrenador chileno Atanasio Pardo, quien sumó al plantel a los experimentados futbolistas Segundo Flores y Luis Ponce. El reforzado plantel logró obtener el primer título de Unión Española, con nueve triunfos, ocho empates y una derrota, lo que se tradujo en 26 puntos, dos más que el subcampeón Colo-Colo. Además, Luis Machuca se consagró goleador del torneo, con 17 goles.

Posteriormente, en los años 1945 y 1948, el club logró el subcampeonato del Campeonato Nacional.

Unión Española tuvo un pobre desempeño en la Copa Carlos Varela de 1950, un torneo de apertura previo al Campeonato Oficial. En dicha copa, los hispanos no lograron superar la primera fase, ubicándose en el último puesto del Grupo B. Sin embargo, el equipo logró pelear los primeros puestos del Campeonato Oficial de 1950, donde tras disputar la última fecha igualó a 30 puntos con Everton de Viña del Mar. Para definir al campeón del torneo, ambos equipos disputaron un partido de playoff en el Estadio Nacional, el 14 de enero de 1951. Con un gol de René Meléndez en la prórroga, la Unión Española cayó derrotada por 1-0 ante los viñamarinos, por lo cual se debieron conformar con el subcampeonato.

Pese a perder el campeonato, el entrenador español Isidro Lángara siguió al mando del equipo. El Campeonato Oficial de 1951 se disputó entre doce equipos, que disputaron dos etapas: una primera etapa general, y una segunda etapa dividida en un grupo postulante al campeonato y un grupo postulante al descenso. La Unión Española logró clasificar en el 4.º lugar de la primera etapa, junto a Audax Italiano, Universidad de Chile, Colo-Colo, Santiago Morning y Everton de Viña del Mar. Junto a esos cinco equipos disputó la segunda etapa del torneo, donde finalizó puntero. Sin embargo, la tabla de posiciones final se conformaba con la sumatoria de puntos de ambas etapas, ante lo cual, la Unión Española y Audax Italiano finalizaron punteros con 36 puntos. Eso significó nuevamente disputar un partido de playoff, el 13 de diciembre de 1951. En esa ocasión los hispanos no fallaron, venciendo a los itálicos por 1-0, gracias a un gol de penal marcado por Mario Lorca, que se tradujo en la adjudicación del segundo campeonato de la historia hispana.

En 1970, la directiva encabezada por Abel Alonso decidió aplicar una política más ambiciosa, armando un plantel fuerte e invirtiendo en jugadores con proyección, para así transformar a la Unión Española en protagonista del campeonato. Con el argentino Néstor Isella como entrenador, el club logró el subcampeonato del torneo nacional, ganado por Colo-Colo en una final disputada en enero de 1971, donde el club de colonia cayó derrotado por 2-1.

El subcampeonato le permitió a Unión Española participar por primera vez en una Copa Libertadores de América. En la primera ronda del evento deportivo de 1971, el equipo de Isella finalizó como líder del Grupo 4, eliminando a Cerro Porteño, Guaraní (ambos de Paraguay) y al campeón nacional Colo-Colo. Instalados en semifinales, Unión Española finalizó como colista del Grupo 2, por detrás de Estudiantes de La Plata y Barcelona S.C.. Mientras tanto, en el Campeonato Nacional, el equipo finalizó en la 3.ª posición de 18 equipos participantes.

En 1972 el club nuevamente logró el subcampeonato, otra vez adjudicado por Colo-Colo.

En 1973 se hace cargo del equipo el entrenador chileno Luis Santibáñez, quien logró buenas campañas con Unión San Felipe. El club logró un pobre desempeño en la Copa Libertadores de América de 1973, quedando eliminados en la primera fase tras quedar como colistas del Grupo 3, por detrás de Colo-Colo,Emelec y El Nacional (ambos de Ecuador).

En el plano nacional, Unión Española logró tituĺarse como campeón de un irregular torneo nacional, marcado fuertemente por el Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973. El club logró ocho puntos de ventaja sobre el desgastado equipo de Colo-Colo, con veintidós triunfos, once empates y una derrota. Adicionalmente, Guillermo Yávar se adjudicó el título de goleador del torneo, con 21 goles.

El club inició el año 1974 con la partida de Luis Santibáñez a Ovalle, aunque el entrenador finalmente volvió al equipo en la mitad del año.

En la Copa Libertadores de América de 1974, los equipos chilenos tuvieron un pésimo desempeño frente a los clubes argentinos Huracán y Rosario Central. En el Grupo 1, los hispanos sólo lograron superar a Colo-Colo en la tabla de posiciones (venciéndolos en los dos partidos), hecho que no bastó para clasificar a la siguiente ronda.

En el campeonato local, Unión Española logró la 4.ª posición de la tabla de posiciones, lo que le permitió acceder a la Liguilla Pre-Libertadores 1974, primera edición del torneo clasificatorio, junto con Palestino (2.º), Colo-Colo (3.º) y Santiago Wanderers (subcampeón de la Copa Chile). Finalmente, la Unión Española venció a Colo-Colo por 2-1, lo que permitió al club de colonia acceder a la Copa Libertadores de América de 1975.

En 1975, nuevamente bajo la dirección de Luis Santibáñez el club logra uno de sus mejores desempeños históricos y el clímax de la década. En el torneo nacional, la Unión Española se coronó como campeón por cuarta vez en su historia, a sólo dos puntos del subcampeón Concepción. Con veinte victorias, diez empates y sólo cuatro derrotas, fue el equipo que sufrió menos derrotas. Si bien ningún jugador del plantel logró proclamarse como goleador, colectivamente el equipo fue el más goleador del torneo, con 76 goles, a 10 tantos a favor de diferencia de Palestino.

Además, en la Copa Libertadores de América de 1975, el club logró el subcampeonato del torneo internacional. En la primera fase, partido de playoff la Unión Española lideró el Grupo 2 por sobre Huachipato, The Strongest y Jorge Wilstermann (ambos de Bolivia). En el Grupo 1 de las semifinales, él se impuso sobre Universitario de Deportes y la Liga Deportiva Universitaria (de Perú y Ecuador respectivamente). Ya en la final, Unión Española disputó una serie de tres partidos ante el Club Atlético Independiente de Argentina. En el partido de ida, el 18 de junio en el Estadio Nacional, el marcador fue de 1-0 a favor de Unión Española. El marcador del partido de vuelta, el 25 de junio en Avellaneda, fue de 3-1 a favor de Club Atlético Independiente. El partido de playoff, jugado el 29 de junio en el Estadio Defensores del Chaco de Asunción, registró un marcador de 2:0 a favor del equipoargentino, quienes finalmente se coronaron como campeones del certamen.

En 1976, el equipo fue parcialmente desarmado a causa de las tentadoras ofertas de los clubes rivales. Pese a ello, Unión Española se reforzó para reeditar y superar la hazaña lograda en 1975.

Con un plantel renovado, el club inició su aventura en el torneo internacional. Pese al buen desempeño mostrado en la Copa Libertadores de América de 1976, la Unión Española no logró avanzar a las semifinales del torneo, tras terminar en igualdad de puntos con Peñarol de Uruguay en el Grupo 5 de la primera fase. Pese a la igualdad de puntaje, el equipo de Montevideo logró clasificar gracias a la diferencia de goles de +3 (frente a la diferencia de +2 del equipo chileno).

En el torneo local, el equipo de colonia finalizó en la 1.ª posición junto con Everton de Viña del Mar, ambos con 53 puntos, lo que obligó a disputar un partido final de desempate en el Estadio Nacional. El primer partido finalizó empatado 0-0, lo que obligó a realizar un segundo partido de desempate. En el segundo encuentro, Everton derrotó a Unión Española por 1:3, por lo cual los hispanos debieron conformarse con el subcampeonato.

Además, Unión Española finalizó en la 3.ª posición de la Liguilla Pre-Libertadores, por lo cual no pudo clasificar nuevamente para la Copa Libertadores de América.

Tras el fracaso anterior, en 1977 Unión Española nuevamente se planteó la meta de salir campeón, cosa que sólo pudo festejar luego de finalizar la 34.ª fecha. Unión Española finalizó como líder del torneo, con sólo 2 puntos de ventaja sobre Everton.

Tras lograr su tercer título con el equipo y el quinto en la historia del club, Luis Santibáñez abandonó la institución para hacerse cargo de O'Higgins en 1978. Su salida coincidió con el fin de la época de gloria del club, el cual empezó a carecer de financiamiento. En la Copa Libertadores de América de 1978, los hispanos sólo lograron quedar en el 2.º lugar del Grupo 3 de la primera fase, por detrás de Atlético Mineiro.

Ese mismo año el club finalizó en el 4.º lugar del campeonato local, cerrando finalmente la década en 1979 con la 3.ª posición.

Los años 1980 fueron irregulares para el club de colonia. El club tocó fondo en 1983, cuando finalizó en el 20.º lugar de 22 equipos, lo cual significaba el inevitable descenso a laSegunda División. Finalmente evitaron descender, debido a un decreto de la directiva de la Asociación Central de Fútbol (ACF), lo que salvó al club del descenso. El 28 de junio de1987 disputa la Copa Honorino Landa, como tributo a uno de sus máximos ídolos, fallecido el mes anterior. En dicha ocasión cae ante Universidad Católica.

Ya en los años 1990, el club volvió a tener cierto protagonismo en el certamen nacional. Para el año 1992, la directiva decidió contratar al uruguayo nacionalizado chileno Nelson Acosta, ex entrenador de O'Higgins.

El 18 de junio de 1992, el club se coronó campeón de la Copa Chile, bajo la dirección de Acosta. En la final enfrentó a Colo-Colo en el Estadio Nacional, ganando por 3:1. Además,Marcelo Vega se alzó como goleador con 13 goles. En aquel equipo que alzó ese título, estaban jugadores como José Luis Sierra, Marcelo Vega, Juan Castillo, Cristián Montecinos, Juan Carlos González (que años después jugarían en Colo-Colo), el panameño Jorge Dely Valdés, el uruguayo Ricardo Perdomo y los argentinos Mario Lucca yCarlos Prono.

El 23 de mayo de 1993 volvería a coronarse campeón del trofeo. Los dirigidos de Acosta nuevamente ganaron por 3:1, pero esta vez a Cobreloa en el Estadio Nacional.

En el campeonato nacional de 1993, los rojos de plaza Chacabuco se clasifican en un destacado quinto lugar, lo que le da la posibilidad de pelear por el segundo cupo de la Copa Libertadores de América 1994 y acompañar al campeón del torneo nacional de 1993 Colo-Colo, en esa edición de la Copa. Esta liguilla se disputaría entre los equipos que terminaron en la tabla, entre las posiciones del segundo al séptimo lugar. Los hispanos jugarian ante la Universidad de Chile en el primer partido, cayendo inapelablemente por tres a cero en el primer partido, en el partido de vuelta, triunfarían por la cuenta minima, clasificando al cuadrangular final, junto a los azules, Cobreloa y Deportes Temuco (que había eliminado sorpresivamente a Universidad Católica).

En el primer partido del cuadrangular final, nuevamente se enfrenta al cuadro azul, pero esta vez igualarían sin goles, el segundo partido es ante Cobreloa, al cual derrotan por la cuenta minima, llegando al partido final ante Temuco, equipo que llegaba con una victoria y un empate, teniendo las mismas posibilidades del cuadro rojo.

El partido final se juega en el estadio San Carlos de Apoquindo, el cual los Hispanos ganarían por uno a cero, mediante tiro penal, lo cual significa que no solo ganan el cuadrangular final, sino que jugarían la Copa Libertadores después de 16 años.

Sin bien no se reforzaron de una manera holgada (solo tres refuerzos, mas la vuelta de algunos jugadores enviados a préstamo). Unión Española logra hacer una aceptable presentación en la fase grupal, clasificando en el segundo lugar en el grupo (por debajo de Colo Colo) que enfrentaba a equipos Chilenos con Uruguayos, aparte de eso, los Hispanos lograrían la segunda victoria de un equipo chileno en tierras Uruguayas.

La llave de los octavos de final, los emparejarían con el poderoso Cruzeiro de Belo Horizonte, que contaba entre sus filas con una joven promesa mundial, Ronaldo. El partido de ida, disputado en el Santa Laura, los rojos, derrotan por uno a cero, con gol de Juan Carreño, el partido de vuelta, mediante un gran trabajo defensivo y una destacada actuación del portero uruguayo Gerardo Rabadja, Unión saca un empate sin goles, lo cual los clasifica a la fase de cuartos de final, midiéndose ante el campeón vigente, el Sao Paulo de Tele Santana.

En el partido de ida, los Hispanos solo igualarían ante los Brasileños a un gol, en el partido de vuelta, disputado en el estadio Morumbi, y en una verdadera batalla de goles, los Brasileños truncarían los sueños Chilenos, venciéndolos por cuatro a tres, generando una grata impresión del juego de los Hispanos, dejando casi por las cuerdas al cuadro bicampeon de la Libertadores.

A partir de ese momento, vendría el exodo de jugadores hispanos, las partidas de Jose Luis Sierra, Juan Carreño, Rodrigo Ruiz y Jose Luis Sanchez y llegada de jugadores como el paraguayo Casiano Delvalle. Mermarían el rendimiento de los hispanos en el torneo local, finalizando en el septimo lugar.

Para ese entonces, los problemas económicos, se hacían cada vez mas insostenibles.

En 1997, y en el marco de la celebración del centenario del club, la Unión Española debió enfrentar un nuevo sistema de campeonato dividido en dos torneos: El torneo de apertura y el torneo de clausura.

El 20 de diciembre de 1997, la Unión Española consumó por primera y única vez en su historia, su descenso a la segunda división, tras ser derrotado por 2 goles a 0 por Club de Deportes Antofagasta (equipo que también descendió), en el Estadio Regional de Antofagasta. El club, bajo la dirección del entrenador paraguayo Rogelio Delgado, logró la 15.ª posición de 16 equipos participantes. Ese año Unión Española celebraba el centenario de la institución.

Para 1998, la misión del club, era volver de inmediato a la primera división, para eso, la dirigencia Hispana, le confiaría el trabajo a Delgado nuevamente, sin embargo, el Paraguayo es despedido por malos resultados, asumiendo Guillermo Yávar, tras el receso mundialista.

Los Hispanos, finalizarían en la cuarta posición, no pudiendo clasificar directamente, pero con la posibilidad de hacerlo, mediante los partidos de la liguilla de promoción, en dicho mini torneo, se enfrentarían a Coquimbo Unido, cayendo estrepitosamente como local por uno a seis. En la vuelta, Los Rojos de Santa Laura, derrotarían en la Cuarta Región a los Piratas por tres a uno, sin embargo, el resultado no les alcanzaría, quedando otro año en la Primera B.

En 1999, la directiva de Unión Española decidió contratar a Juvenal Olmos, entonces entrenador de las divisiones inferiores de Universidad Católica (Sub 15).

En la primera etapa del torneo de la Primera división B, el equipo de colonia disputó doce partidos dentro del grupo de la zona sur (conformado por siete equipos en total), donde finalizó puntero con 24 unidades, tras lograr siete victorias, tres empates y sólo dos derrotas. El equipo además fue el más goleador de la primera etapa, convirtiendo 26 goles.

En la segunda etapa, Unión Española volvió a ratificar su buen rendimiento, ganando dieciséis encuentros, empatando ocho y perdiendo cuatro. Además, nuevamente fue el equipo más goleador del tramo, convirtiendo 56 goles. Con estos resultados, la Unión Española finalizó puntero de la segunda fase, titulándose campeón de la Primera división B.¹⁵ Por su parte, Ricardo Queraltó (con 21 goles) y Julio Gutiérrez (con 20 anotaciones) fueron los máximos anotadores del equipo y finalizaron en el segundo y tercer lugar de la clasificación de goleadores del torneo, respectivamente.

Ya en Primera división, Juvenal Olmos logró que Unión Española finalizara en la 4.ª posición del campeonato, el año 2000. Finalmente Olmos se apartó del equipo.

El año 2004, el equipo dirigido por Fernando Carvallo logró un buen desempeño. En el Torneo de Apertura cayeron eliminados en los cuartos de final del torneo, frente a Santiago Wanderers, mientras que en el Torneo de Clausura del mismo año, la Unión Española logró acceder a la final del campeonato, donde fueron derrotados por Cobreloa. Pese a los buenos resultados obtenidos por el equipo, el entrenador Fernando Carvallo optó por no negociar una renovación de contrato, con lo que finalizó oficialmente su vínculo con el club el mismo 19 de diciembre.

En 2005, bajo la dirección del entrenador Fernando Díaz, Unión Española logró adjudicarse el título de campeón del Torneo de Apertura de la Primera División, convirtiéndose elsexto título de los hispanos tras 28 años de sequía.

El Estadio Santa Laura albergó el primer partido de la final, disputado el 3 de julio ante Coquimbo Unido. El marcador fue de 1:0 a favor de Unión Española. El único gol del encuentro fue marcado por el delantero Manuel Neira a los 76 min.

El 9 de julio se disputó el segundo partido de la final, en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso de Coquimbo. La Unión Española finalmente venció por 2:3. El primer gol fue obra del defensa de Coquimbo Unido Héctor Robles, quien anotó a los 13 min. A los 43 min, Manuel Neira logró empatar el encuentro, y a los 52 min fue Juan José Ribera quien le dio la ventaja al cuadro de colonia. Nuevamente Héctor Robles empata el encuentro, a los 62 min. Las cosas se complicaron para Unión Española tras la expulsión de José Luis Jerez al minuto 81. Cuando el partido parecía estar sentenciado, José Luis Sierra marcó el gol de triunfo al minuto 88, por medio de un penal cobrado por el árbitro Rubén Selman al guardameta de Coquimbo Unido Luis Corvalán, quien derribó en el área a Mauricio Risso.

Desde el año 2005, el club pactó una serie de fechas tentativas para el lanzamiento de un proyecto inmobiliario bursátil con autonomía respecto al club deportivo, el cual saldría a la bolsa de valores y que finalmente fracasó. Posteriormente, en la asamblea de socios realizada en el Estadio Español de Las Condes el 15 de marzo de 2007, el presidente del club Salvador Calera presentó una propuesta denominada Plan de Negocios Unión Española, un proyecto realizado por un grupo de once inversionistas, entre los que se encontraban Joaquín Lavín (político), Hernán Cheyre (economista), Alberto Eguiguren (abogado), Julio Dittborn (político), Patrick Turner (arquitecto), Juan Luis Kostner y Miguel Bejide, entre otros. Finalmente, el 5 de abril de 2007, el síndico Pablo Cifuentes notificó la quiebra de la Corporación Social y Deportiva Unión Española, dueña del 99% de Unión Española S.A.D.P. La notificación, sumado al rechazo de los socios y adherentes del club y al amago de renuncia del entonces presidente Salvador Calera, congeló los avances del plan de negocios.

Desde mayo de 2008, el club es administrado por la Universidad Internacional SEK Chile, por medio del presidente de la junta directiva, Jorge Segovia, quien asumió el mando del club el 6 de mayo. En la conferencia se anunció una inversión de $ 4.000.000.000 en la remodelación del estadio mediante dos etapas, que pretenden entregar un estadio para 20.000 espectadores, todos sentados.

Según los antecedentes, se acordó la cancelación de la deuda de arrastre del club, lo que permitirá la recuperación del Estadio Santa Laura y de la sede de calle Carmen 110, mediante la cancelación de la hipoteca del patrimonio inmobiliario del club. Para ello, Segovia adquirió el 100% de los derechos federativos de la sociedad anónima deportiva profesional (encargada del equipo de fútbol) y la concesión del estadio por 30 años, mediante la cancelación de $ 2.500.000.000. En el caso del estadio, el acuerdo contempla la opción de compra de este por parte de la universidad luego del décimo año de concesión, con el resguardo de que no cambiará el uso del suelo (seguirá siendo un recinto deportivo), evitando su posterior venta para otros usos. En el acuerdo no se incluyó la sede del club.

A comienzos de la temporada 2009, el club realiza una fuerte inversión y contrata a destacados jugadores con el objetivo de volver a ser uno de los equipos destacados del fútbol nacional. Entre los futbolistas que arribaron se encuentran Braulio Leal, Rodolfo Madrid, Miguel Aceval y Raúl Estévez, todos ellos con un amplio recorrido en clubes nacionales y extranjeros. En el Apertura 2009 Unión logra por primera vez desde que se instauraron los torneos cortos en Chile, obtener el primer lugar de la tabla regular, logrando así también su primera clasificación para la Copa Sudamericana 2009 y una cómoda clasificación a Play offs.

En el segundo semestre de 2009, Unión Española clasifica con dificultades en el séptimo lugar con veinticinco puntos a la postemporada del campeonato nacional, donde es eliminada en primera ronda por Deportes La Serena.Ya en la postemporada, eliminó en cuartos de final O'Higgins con un contundente 6:1 en el partido de vuelta. En semifinales se enfrentó a Universidad Católica, definiendo su paso a la final con una tanta de penales, ya que ambos encuentros terminaron con el marcador en 0. En la final se encontró con la Universidad de Chile, consiguiendo en empate 1-1 en el partido de ida, lo que favorecía a Unión por marcar en condición de visita, pero en el partido de vuelta jugado en el Estadio Santa Laura, el equipo cayó por 0-1, consagrando a los universitarios como campeones.

En la Copa Sudamericana 2009, cumple una buena actuación, eliminando en primera ronda al equipo colombiano Equidad Club Deportivo por un global de 3-2. En segunda ronda es eliminado por Club Atlético Vélez Sarsfield por un global de 5-4 en dos dramáticos e intensos partidos.

En la Primera División Chilena de 2010 o el Campeonato Nacional Petrobras la Unión Española hizo contrataciones muy costosas para este torneo como Martín Ligüera, Giovanny Espinoza, Leonardo Monje, Rainer Wirth, Alexander Medina y Esteban González. En la primera mitad del torneo la Unión Española terminó quinto en la tabla con 25 puntos debajo de O'Higgins en el cuarto lugar con 26 puntos y sobre Unión San Felipe con la misma cantidad de puntos pero con menor diferencia de gol, esto dejo aún más ambiciosa a la Unión Española y por ello en el mercado de invierno transcurrido durante la Copa Mundial de Fútbol de 2010 celebrada en Sudáfrica, la Unión contrató a Luis Pedro Figueroa del Palmeiras brasileño y la de Gustavo Canales quien había vuelto al club, ya que el jugador había partido a River Plate a finales de 2009.

Luego de terminar 5º en la tabla, el club clasifica a la Liguilla Pre-Libertadores 2010. En la semi-final, juega contra Universidad de Chile. El primer partido se disputa en Santa Laura, con un resultado de 0-0. Luego, se disputa el segundo partido en el Estadio Nacional, ganando Unión Española con un resultado de 4-1. Así es como Unión Española clasifica a la final de la liguilla tocándole con Audax Italiano, que era uno de los favoritos del Torneo Nacional 2010. El primer partido se disputa en Santa Laura, con un resultado de 2-1 para los hispanos, y en el partido de vuelta, en el Estadio la Florida, hubo un empate 1-1. Por lo tanto Unión Española se convierte en el Chile 3, para la Copa Libertadores 2011.

Antes de ir a este campeonato internacional, Unión deberá enfrentarse ante Club Bolívar, para recién meterse en la fase de grupo. Con aspiraciones grandes, Unión contrata a varios jugadores de alta calidad: Sebastián Jaime, Diego Scotti, José Pérez, Rafael Olarra, Federico Elduayen y Eduardo Lobos. Además le renueva el contrato a Raúl Estévez.

En el año 2011 tuvo una agridulce Copa Libertadores al eliminar en la fase previa al Club Bolívar, pero al ser eliminado en la fase de grupos por equipos de la talla de Club Atlético Vélez Sarsfield, Universidad Católica y Caracas Fútbol Club. En tanto, en el Torneo Apertura 2011 realizó una excelente fase regular al finalizar en la tercera posición por detrás de la Universidad de Chile y la Universidad Católica, pero no pudo reafirmar eso en los playoffs al ser eliminado por el recién ascendido Unión La Calera.